SEDAN (Ardennes)           

Avec plus de 21 000 habitants, Sedan est la deuxième ville du département des Ardennes. Largement ouverte sur l’Europe et forte d’une histoire et d’un patrimoine d’exception, elle possède un tissu associatif riche, … Autant d’atouts qui font de Sedan une ville dynamique.

De par sa situation géographique, la Ville de Sedan est située au cœur de l’Europe. Une position renforcée par de nombreux équipements autoroutiers et ferroviaires. Avec l’autoroute A34, dit " Y Ardennais ", Sedan n’est plus qu’à 2 heures des pôles décisionnels et économiques importants (Lille, Paris, Metz, Bruxelles, Luxembourg). En 2007, Sedan sera desservi par le TGV Est plaçant ainsi Sedan à 1h55 de Paris.

Les premières traces de Sedan remontent au néolithique mais la ville est à son apogée à l’époque des Princes de Sedan dont l’indépendance est reconnue au XVIe siècle. Devenue protestante, la principauté de Sedan va devenir alors le refuge d’artisans protestants qui feront la renommée et la prospérité de la ville.

En 1641, Sedan perd son indépendance. Abraham Fabert devient gouverneur de Sedan en 1642. Il conserve à la ville ses libertés et privilèges mais incite les protestants à se convertir au catholicisme.

Au XVIIIe siècle, Sedan va prospérer dans la fabrique des draps noirs. Les familles de textile s’enrichissent au XIXe siècle et assurent la vie économique de la ville, capitale de la laine.

Sedan fut aussi une ville de garnison, marquée par les guerres. La " débâcle de Sedan " en 1870, marquant la défaite de la France contre la Prusse et l’abdication de Napoléon III, reste l’un des événements majeurs de l’Histoire de France.

Lors de la Seconde Guerre Mondiale, la ville et son centre ancien sont en partie détruits. Aujourd’hui ce dernier a été remis en valeur grâce à des OPAH successives et de grandes opérations de rénovation. Il est protégé au titre du secteur sauvegardé depuis 1992. Depuis 2005, le Projet urbain Tectonis amorce la 4^e transformation urbanistique de Sedan. Les quartiers de Torcy-Cités et du Lac vont connaître une mutation de l’habitat et de l’environnement sans précédent.

De cette riche histoire, Sedan a su conserver un patrimoine d’exception. Patrimoine aujourd’hui mis en valeur et animé. Cette action a valu à Sedan le label Ville d’Art et d’Histoire en 2000.

Le monument le plus important, de par sa taille et son intérêt touristique, plus de 60 000 visiteurs en 2004, est bien entendu le Château Fort de Sedan.

Construit en 1424, le Château Fort de Sedan est le plus grand château fort d’Europe avec 35 000 m² de superficie. En 1962, il devient propriété de la Ville de Sedan pour le franc symbolique. L’année suivante, il est classé monument historique. Depuis 1995, le château est ouvert au public avec l’Historium, circuit de visite retraçant la vie des gens au Moyen-Age. En 2004, le château se dote d’un hôtel 3 étoiles et prochainement d’un restaurant gastronomique. Cette réhabilitation vaudra à la Ville de Sedan d’être lauréate du Prix de l’ingénierie touristique 2005 décerné par l’ODIT France (Observation, Développement et Ingénierie Touristique).

Durant de nombreux siècles, les manufactures de draps fins ont fait de Sedan un centre économique important. L’industrie textile n’existe plus de nos jours mais Sedan a su conserver son patrimoine industriel à l’image du Tapis Point de Sedan. Créée en 1878, la manufacture du Tapis Point de Sedan est toujours en activité. Elle fabrique des tapis au point unique avec les mêmes techniques et les mêmes machines qu’au XIXe siècle. Les tapis du Point de Sedan connaissent une renommée internationale. De Kennedy en passant par De Gaulle, tous ont déjà foulé un tapis du Tapis Point de Sedan.

L’industrie sedanaise moderne, très diversifiée, regroupe des entreprises à la pointe de la technologie comme l’usine Tarkett-Sommer, spécialisée dans le revêtement des sols, Vauché SA reconnue sur le plan international pour le traitement et la valorisation des déchets ou Akers pour la fabrication de cylindres de laminoirs.

Plusieurs fois dans l’année, les rues sedanaises sont animées par des manifestations originales qui attirent un public nombreux.

En 2005, les Fêtes Médiévales ont soufflé leur 10^e bougie. Depuis 10 ans, Sedan replonge à l’époque médiévale le temps d’un week-end. Une décennie de succès avec des spectateurs venus des quatre coins du monde. En septembre s’installe la Foire de Sedan, une des dernières de France à conserver la tradition des grandes foires populaires. Située en plein cœur de la ville, les badauds, de plus en plus nombreux d’années en années, y accèdent gratuitement et son concours national d’élevage est une référence. Quant au Festival Guitare et Patrimoine, c’est une initiative tout à fait singulière. Durant trois semaines en juin et juillet, le patrimoine sedanais est mis en lumière au son des guitares des plus grands guitaristes du monde.

S’il y a un sport qui rime avec Sedan, c’est bien le football. Le CSSA, qui évolue actuellement en L2, est une équipe phare du football français. Depuis 2000, les " ardents sedanais " accueillent leurs adversaires au Stade Louis Dugauguez qui compte 24 000 places.

Sedan, c’est également un tissu associatif très riche avec plus de 150 associations sportives et culturelles. Plus de 35 disciplines sportives y sont pratiquées dont certaines excellent au niveau national comme le Hand Ball, le Roller, le Hockey sub-aquatique, le Tennis de table…

Pour que les Sedanais exercent leur sport dans les meilleures conditions, la Ville de Sedan a mis à leur disposition des équipements de qualité : un stade d’athlétisme flambant neuf, un boulodrome, une salle Marcel Schmitt rénovée et de nombreux complexes sportifs.

Quant à la " petite reine ", elle tient une place très importante dans les Ardennes où les amoureux du vélo y sont nombreux. En 2003, Sedan a accueilli une étape du Tour de France, l’année de son centenaire, et organise depuis plusieurs années le Challenge National de Cyclo-Cross.